Navegante de la eternidad: 105º aniversario de Héctor Germán Oesterheld, autor de “El Eternauta”

 

Por Hernán Ceccato para Sol Play 91.5 (23 de julio, 2024)

Guionista de historietas, escritor y militante, Héctor Germán Oesterheld es una de las figuras más relevantes de la cultura argentina. Su aporte, verdaderamente inmensurable, es reconocido en todo el mundo. Fue secuestrado y desaparecido por la dictadura cívico-militar. Durante su cautiverio pasó por los centros clandestinos de detención de Campo de Mayo, el Vesubio y “Sheraton”, donde su rastro se perdió en 1978. 

Se cumplen 105 años del nacimiento de Héctor Germán Oesterheld, autor de “El Eternauta”

Héctor Germán Oesterheld nació el 23 de julio de 1919. Estudió la carrera de Geología en la UBA y formó parte del Centro de Estudiantes en la Facultad de Ciencias Exactas. Pero en los años 40 dejó la geología y comenzó a publicar cuentos para niños y artículos sobre divulgación científica. Posteriormente, entrada la década de los 50, comenzó su etapa vinculada a la ciencia ficción y las historietas.

Oesterheld escribió decenas de relatos cortos de ciencia ficción y novelas. Publicó en famosas revistas de la época como Misterix, Hora Cero y Frontera. Sus personajes más conocidos fueron el Sargento Kirk, Bull Rocket y, especialmente, Juan Salvo, más conocido como El Eternauta; esta última es la obra que inmortalizó para siempre al autor y que se mantiene relevante hasta la actualidad, siendo reeditada en todo el mundo cautivando a un sinfín de nuevos lectores. A lo largo de su carrera trabajó con grandes artistas y dibujantes como Francisco Solano López, Alberto Breccia, Hugo Pratt, Gisela Dester y Arturo del Castillo, entre muchos otros.

En 1956 Héctor y Jorge Oesterheld fundan la Editorial Frontera, un proyecto enfocado en revistas de historietas. Rápidamente se convirtió en uno de los bastiones de la historieta argentina. Un coloso de las editoriales que duró hasta 1961. En este marco, entre 1957 y 1959, en Hora Cero Semanal, apareció por primera vez “El Eternauta” con dibujos de Francisco Solano López, una historia de referencia esencial, pionera del medio gráfico y probablemente el trabajo más contundente y personal de Oesterheld, cargado de simbolismos y alegorías sobre el capitalismo, el colonialismo y el imperialismo.

Con el pasar del tiempo su compromiso político se fortaleció. Se incorporó gradualmente a la organización guerrillera Montoneros, donde participó activamente desde la prensa y la difusión. Una vez sumido en la clandestinidad escribió sus últimas obras, recordándose especialmente el guion de “La Vida del Che Guevara” y la segunda parte de “El Eternauta“.

El legado de Oesterheld es inmenso y eterno. Por el impacto, relevancia y calidad de su obra literaria y gráfica, se lo considera en la actualidad como uno de los “padres” de la historieta argentina moderna. Todos los 4 de septiembre Argentina celebra el Día Nacional de la Historieta, en reconocimiento y homenaje a la primera publicación de “El Eternauta“. En 2023, Oesterheld fue declarado ciudadano ilustre bonaerense de forma póstuma, una propuesta originalmente concebida por el diputado José Ignacio “Cote” Rossi, sancionada en la Legislatura en marzo y promulgada en abril de dicho año.

La fecha coincidió con el 46° aniversario del secuestro y posterior desaparición de Oesterheld a manos de la última dictadura cívico-militar en la Argentina, que lo secuestró el 27 de abril de 1977 en La Plata, Buenos Aires. Durante su cautiverio pasó por los centros clandestinos de detención de Campo de Mayo, el Vesubio y “Sheraton”, en La Matanza.

Ilustración realizada por Felix Saborido para la revista Feriado Nacional en octubre de 1983

Desaparición de Héctor Germán Oesterheld

Dadas sus actividades dentro de la militancia montonera, Oesterheld se vio obligado a pasar a la clandestinidad, donde continuó escribiendo guiones, ahora con tintes muchos más intensos en cuanto a ideología política. Desde ese estado completó “El Eternauta Parte 2“, que finalmente fue publicado a pesar de las advertencias de Solano López.

El 27 de abril de 1977 Oesterheld fue secuestrado por las fuerzas armadas en La Plata. Para entonces, la dictadura ya había secuestrado y asesinado a sus cuatro hijas: Diana (24), Beatriz (19), Estela (25) y Marina (18); dos de ellas estaban embarazadas. También desaparecieron tres de sus yernos.

Suele especularse que su desaparición y posterior asesinato ocurrió ante el malestar que generaba el calibre crítico presente en toda su obra, su compromiso político (reflejado en las obras que escribió desde la clandestinidad) y su militancia en Montoneros, aunque las verdaderas causas continúan siendo un misterio, como en tantos otros casos, dada la falta de registros y juicios por parte de la dictadura. Se sabe que, entre noviembre de 1977 y enero de 1978, Oesterheld pasó por diversos centros clandestinos de detención como Campo de Mayo, el “El Vesubio” y el “Sheraton”, donde su rastro se perdió en 1978. No se conocen a ciencia cierta las circunstancias ni la fecha precisa de la muerte de Oesterheld.